ההתנחלות הקטנה ביותר צפויה לגדול פי 25 לעיר בת 52,000 תושבים

הזינוק האדיר של מעלה אפרים: ההתנחלות העצמאית הקטנה ביותר תגדל ביותר מפי 25 ותהפוך לעיר: משרד הבינוי והשיכון מקדם תכנית אב ליהודה ושומרון, שבמסגרתה המועצה המקומית מעלה אפרים שבשומרון, המונה כיום כ-1,830 תושבים, נתון ההופך אותה למועצה המקומית הקטנה ביותר מעבר לקו הירוק, תהפוך לעיר בת 52,000 תושבים. כך כותב אדריכל מחוז ירושלים במשרד, אילון ברנהרד, לוועדה הגיאוגרפית לאיחוד רשויות ושינוי מעמד מוניציפאלי, שמונתה לבחון את איחודה של מעלה אפרים עם המועצה האזורית ערבות הירדן. ברנהרד ממליץ לשמור על עצמאותה של מעלה אפרים, ואף לשנות את עמדה  לעיר, וגם ראשי הרשויות המעורבים – ראש המועצה המקומית שלמה ללוש, וראש מועצת ערבות הירדן דוד אלחייני מביעים התנגדות נחרצת למהלך האיחוד.

המועצה המקומית מעלה אפרים היא התנחלות בלב השומרון, שהוקמה בשנת 1978. אוכלוסיית היישוב מונה כ-1,830 תושבים, והיא היישוב העצמאי הקטן ביותר ביהודה ושומרון. ביישוב יש אוכלוסייה מגוונת הכוללת משפחות חילוניות בצד משפחת מסורתיות וחרדיות. לפני כשנה וחצי נכלל מעלה אפרים ברשימת היישובים המועמדים לאיחוד מוניציפלי, ומשרד הפנים הסמיך את הוועדה הגיאוגרפית לאיחוד רשויות לבחון את איחודו של היישוב עם המועצה האזורית ערבות הירדן.

במכתב ששלח ברנהרד בשם משרד הבינוי והשיכון הוא ממליץ לשמור על מעלה אפרים כמרכז עירוני משמעותי עם רשות מקומית, על הרכס שממערב לבקעת הירדן המספק שירותים למועצה האזורית ערבות הירדן. ברנהרד מציין כי מעלה אפרים, שבה מתגוררות כיום כ-600 משפחות, צפוי להתפתח ולגדול. במכתב הוא מציין כי בחלק המזרחי של הישוב, נבנית שכונה חדשה של כ-600 יח"ד, וכי בימים אלו צוות תכנון של משרד הבינוי והשיכון מקדם תכנית אב ליו"ש שבמסגרתו מעלה אפרים אמורה לגדול לעיר של כ-52,000 נפש.

עוד נכתב כי למעלה אפרים עתודות קרקע משמעותיות ביותר. במכתבו מוסיף ברנהרד כי משרד הבינוי והשיכון מתכנן תוספת של כ-4,500 יח"ד שנמצאים בהליכי תכנון שונים, ומבהיר כי היישוב לא התפתח רק בשל בעיית הוכחת בעלויות בקרקע, ומרגע שבעיה זו תיפתר, לא תהיה מניעה בקידום תכנית נוספות ושיווקיים מוצלחים.

בסיכום מכתבו כותב ברנהרד: "יש למעלה אפרים פוטנציאל להפוך לעיר פעילה וצומחת המעניקה לתושביה את מירב השירותים בתוך העיר. אנו ממליצים לשמור על מעלה אפרים כעיר הראשה של האזור כפי שמופיע בתוכנית האב המתהווה בימים אלה לכל יו"ש. אין לשנות את מעמדה של מעלה אפרים אלא לחזק אותה כעיר ואם בישראל".

ראש מועצת מעלה אפרים, שלמה ללוש, מסתייג אף הוא מאיחוד יישובו עם מועצת ערבות הירדן. "כמובן שאנחנו לא מסכימים למהלך, ואמרנו להם את דעתנו", הוא מסר ל"מגדילים". "התייצבנו בוועדה כמה שנדרשנו, ובשבוע שעבר עשו פה שיחות עם התושבים לשמוע את דעתם. אני מאמין שמעלה אפרים תהפוך לעיר גדולה כמו שמתכננים. אז לנו שום רצון להתאחד, גם אין שום סיבה, גם לא כלכלית. זאת מועצה שמתנהלת טוב, אולי אחת הטובות בארץ. אז מה יש להם? למה לקלקל את מה שעובד טוב? הרי כשהיישוב הזה יגדל, הם שוב יפרקו את זה למועצה מקומית ולמועצה אזורית, מה שהם כבר עשו במועצה אזורית מטה יהודה. נתנו לצור הדסה לגדול, ואז הפכו אותה למועצה מקומית. אז מה הם רוצים פה? בכל מה, לא יקרה איחוד".

ראש מועצת ערבות הירדן, דוד אלחייני, שמתנגד למהלך גם הוא מסר: "אנחנו מתנגדים לאיחוד, כי מחקרים כבר הוכיחו שאיכות השירות לתושב של הרשות שמצטרפת יורדת. שנית, מעלה אפרים בתוך מועצה אזורית תישאר לעד יישוב קהילתי, כשאנחנו רוצים שמעלה אפרים תשמש למטרה שלשמה הוקמה, תשמש עיר לווין ליישובי בקעת הירדן, עם מרכזים מסחריים, תרבות, בריאות ועוד. אחרי שנים שבמעלה אפרים לא נבנו יחידות דיור בגלל שהייתה שם סוגיית קרקע, לפני שלוש שנים נכנס שם תהליך של שחרור הקרקע, והיום נבנות שם 450 יחידות דיור ועוד 1,200 בדרך. מעלה אפרים נמצאת בתנופת בנייה, ויש לנו אינטרס שהיא תהיה יישוב עירוני גדול".

לקבלת עדכונים בוואטספ >>> לחצו כאן